EXTRAORDINARIO DESCUBRIMIENTO PARA DESTRUIR AL HIV

 

Estrategias para "visualizar" y abordar el VIH que se esconde en las células blancas

Tomado de gemini AI

Investigadores de la Universidad de Melbourne, particularmente del Instituto Doherty (afiliado a la universidad), han estado trabajando en estrategias para "visualizar" y abordar el VIH que se esconde en las células blancas (especialmente las células T CD4+).

EL PROBLEMA

El desafío principal con el VIH es que puede permanecer latente en estas células, lo que significa que el virus no se replica activamente y, por lo tanto, es indetectable e inalcanzable para los tratamientos antirretrovirales actuales.

Cuando se interrumpe el tratamiento, el virus latente puede reactivarse y volver a propagarse.

LA CIENCIA Y EL INGENIO HUMANO TRAS LA BUSQUEDA DE UN ASESINO SILENCIOSO

Identificación de dónde se esconde el VIH: Han desarrollado métodos para identificar específicamente en qué tipo de células de memoria T (células T de memoria efectoras, en lugar de las que se pensaba anteriormente) se esconde la mayoría del virus con capacidad de replicación.

Esto es crucial porque, al saber dónde se esconde, se pueden desarrollar terapias más dirigidas.

Estrategias de "shock and kill" (activar y eliminar):

Esta es una de las principales líneas de investigación. Consiste en utilizar fármacos (agentes de reversión de la latencia) para "despertar" el virus de su estado latente, haciéndolo visible para el sistema inmunitario o para otros tratamientos.

Una vez activado, el objetivo es que el propio sistema inmunitario o un nuevo fármaco lo elimine. Han explorado el uso de medicamentos contra el cáncer, como el venetoclax, para este propósito.

Visualización de cambios en el virus: 

Utilizando técnicas avanzadas de imágenes como la crio-EM (microscopía electrónica criogénica), han podido observar cómo ciertas proteínas del VIH cambian de forma cuando el virus interactúa con las células T, lo que podría revelar nuevas formas de atacarlo.

En resumen, no es que hayan encontrado una forma de "ver" el virus literalmente como si fuera a simple vista, sino que han avanzado significativamente en comprender cómo el virus se oculta y cómo se puede hacer que sea detectable y, en última instancia, eliminable de las células blancas donde permanece latente. Esta investigación es fundamental en la búsqueda de una cura funcional para el VIH.